Comprendre l'indice de chaleur : Qu'est ce que c'est et comment le calculer

Vous vous êtes déjà demandé pourquoi certains jours chauds semblent plus chauds que d'autres ? Cette différence de chaleur perçue est souvent expliquée par le Indice de chaleurDans la météorologie, l'indice de chaleur est une mesure qui combine la température de l'air et l'humidité relative pour représenter à quel point il fait réellement chaud. Plongeons dans les détails de cette métrique météorologique essentielle.

Qu'est ce que l'indice de chaleur ?

L'indice de chaleur, parfois appelé "température apparente", reflète l'effet combiné de la température de l'air et de l'humidité. Bien qu'une température de 90°F (32°C) par une journée sèche puisse sembler relativement confortable, la même température par une journée humide pourrait sembler exceptionnellement oppressante. Cette distinction est vitale pour la santé et la sécurité publiques, en particulier dans les zones sujettes à des chaleurs élevées et à l'humidité.

Entrées pour la formule de l'index de chaleur

Le calcul de l'indice de chaleur nécessite deux entrées principales :

• Température (T) La température de l'air réelle mesurée en degrés Fahrenheit (°F).
• Humidité Relative (HR) Le pourcentage d'humidité dans l'air, mesuré de 0 % à 100 %.

La formule de l'indice de chaleur

Le Service météorologique national fournit la formule approximative suivante pour calculer l'indice de chaleur :

HI = 0,5 * (T + 61,0 + ((T - 68,0) * 1,2) + (RH * 0,094))

Cependant, cette formule est en réalité plus complexe. L'équation de régression complète utilisée par les météorologues prend en compte plusieurs variables et ressemble à quelque chose comme ceci :

    HI = c1 + c2*T + c3*RH + c4*T*RH + c5*T^2 + c6*RH^2 + c7*T^2*RH + c8*T*RH^2 + c9*T^2*RH^2
  

Où :

• c1 = -42,379
• c2 = 2.04901523
• c3 = 10.14333127
• c4 = -0,22475541
• c5 = -6,83783e-03
• c6 = -5.481717e-02
• c7 = 1.22874e-03
• c8 = 8,5282e-04
• c9 = -1,99e-06

Exemples de calculs

Disons que nous avons les entrées suivantes :

• Température (T) = 90°F
• Humidité Relative (HR) = 70%

L'insertion de ces valeurs dans notre formule complète nous donnerait :

    HI = -42.379 + 2.04901523*90 + 10.14333127*70 - 0.22475541*90*70 - 6.83783e-03*(90^2) - 5.481717e-02*(70^2) + 1.22874e-03*(90^2)*70 + 8.5282e-04*90*(70^2) - 1.99e-06*(90^2)*(70^2)
  

Après avoir fait les calculs, nous obtenons un indice de chaleur (IH) d'environ 105,92 °F.

Implications pratiques : Comprendre quand il fait plus chaud

Vous pourriez vous demander pourquoi il fait si chaud lorsque l'air est humide. La réponse réside dans le mécanisme de refroidissement du corps. Nos corps libèrent de la sueur pour se refroidir par évaporation. Cependant, lorsque l'humidité est élevée, l'air est déjà saturé d'humidité. Cette condition entrave le processus d'évaporation, ce qui nous fait sentir plus chauds.

Les tableaux de l'indice de chaleur sont couramment utilisés par les météorologistes et les professionnels de la santé pour avertir le public. Par exemple, un indice de chaleur supérieur à 103°F est considéré comme dangereux, et les maladies liées à la chaleur, telles que l'épuisement dû à la chaleur ou le coup de chaleur, deviennent plus probables.

Tableau des données : Indice de chaleur vs. Température réelle et humidité

FAQ : Questions courantes sur l'indice de chaleur

Quelle est la différence entre l'index de chaleur et le refroidissement éolien ?

Alors que l'indice de chaleur mesure combien il fait chaud en tenant compte de l'humidité, l'indice de refroidissement éolien mesure combien il fait froid en tenant compte du vent. Les deux indices visent à refléter plus précisément la température perçue par l'homme.

L'indice de chaleur peut il être inférieur à la température réelle ?

Non, l'indice de chaleur ne sera jamais inférieur à la température réelle de l'air ; il est soit égal soit supérieur lorsque l'humidité est ajoutée à l'équation.

Quelle est la précision de l'indice de chaleur ?

L'indice de chaleur offre une bonne estimation de la température perçue par l'homme, mais les expériences individuelles peuvent varier en fonction d'autres facteurs tels que la vitesse du vent, la santé individuelle et les niveaux d'hydratation.

Résumé

Comprendre l'indice de chaleur est essentiel pour se préparer à des conditions météorologiques chaudes et humides. En connaissant l'indice de chaleur, nous pouvons mieux nous protéger contre les maladies liées à la chaleur et l'inconfort. Que vous prévoyiez une sortie estivale ou que vous cherchiez simplement à rester en sécurité, une bonne compréhension des calculs de l'indice de chaleur peut faire une différence significative.